健康診断の「要注意」数値が将来の医療費に直結？今から始める改善習慣
健康診断結果に「要注意」の文字、不安は募りますか
健康診断の結果を受け取るたび、封を開けるのにためらいを感じる方もいらっしゃるかもしれません。特に「要精密検査」や「要経過観察」といった文字が並ぶと、漠然とした不安が心をよぎるものです。これまでの健康法がなかなか続かなかった経験や、将来の病気、そしてそれにかかるであろう医療費への懸念は、多くの方が抱える現実的な課題でしょう。
日々の忙しさの中で、体の変化を感じつつも見て見ぬふりをしてしまったり、「まだ大丈夫だろう」と先送りにしてしまったりすることもあるかもしれません。しかし、健康診断で指摘された「要注意」の数値は、将来の医療費に大きく影響する可能性があることをご存知でしょうか。
この機会に、ご自身の健康状態と将来の家計との関係について、少し立ち止まって考えてみませんか。
「要注意」数値が招く病気と、かかる医療費
健康診断でよく指摘される「要注意」な数値には、高血圧、高コレステロール、高血糖などがあります。これらは、いわゆる生活習慣病のサインやリスク因子です。これらの数値が高い状態を放置してしまうと、将来的には以下のような深刻な病気につながる可能性が高まります。
- 動脈硬化: 血管が硬くなり、弾力性を失う状態です。高血圧や高コレステロールが主な原因の一つとなります。
- 心筋梗塞・狭心症: 動脈硬化により心臓に血液を送る血管が詰まったり狭くなったりすることで起こります。
- 脳卒中（脳梗塞、脳出血など）: 動脈硬化や高血圧により、脳の血管が詰まったり破れたりして起こります。
- 糖尿病の合併症: 高血糖が続くことで、神経障害、網膜症（失明の原因）、腎症（人工透析が必要になる場合も）などが起こります。
これらの病気は、発症した場合、命に関わることも少なくありません。また、治療には長期にわたる入院や通院、リハビリテーションが必要となることが多く、医療費も高額になる傾向があります。
例えば、脳卒中の場合、急性期の治療に加えて、その後のリハビリテーションが不可欠です。入院期間は平均で約30日程度、場合によっては数か月に及ぶこともあります。医療費は症状や治療内容により大きく異なりますが、入院や手術、リハビリテーションを含めると、自己負担分（健康保険適用後）だけでも数十万円から100万円を超えることも考えられます。さらに、後遺症が残った場合は、介護費用や仕事ができなくなることによる収入減など、経済的な負担は計り知れません。
糖尿病に関しても、血糖コントロールが不十分なまま放置すると、合併症が進行します。人工透析が必要になった場合、医療費は年間で数百万円にも上ります。健康保険によって自己負担は軽減されますが、それでも毎月の通院や治療にかかる負担は小さくありません。
健康診断の「要注意」という小さなサインは、将来的にこれほど大きな医療費や経済的負担につながる可能性があるのです。
将来の医療費を減らすための「数値改善習慣」
では、健康診断で指摘された「要注意」な数値を改善し、将来の医療費を減らすためには、どのような習慣を取り入れたら良いのでしょうか。過去に健康法が続かなかった経験をお持ちの方でも、無理なく実践できることから始めてみることが大切です。
重要なのは、急激な変化ではなく、日常生活に溶け込むような、継続しやすい小さな習慣を取り入れることです。
1. 食事の習慣を見直す
- 野菜から食べる: 食事の最初に野菜を食べることで、血糖値の急激な上昇を抑える効果が期待できます。外食時にも意識してみましょう。
- 加工品やジャンクフードを減らす: 塩分や糖分、質の悪い脂質が多く含まれていることが多いため、頻度を減らすことから始めましょう。
- 食べる量を意識する: 腹八分目を心がけ、早食いを避けることも大切です。一口ごとに箸を置くなど、ペースを落とす工夫をしましょう。
- バランスの取れた食事: 特定の食品に偏らず、主食、主菜、副菜を揃えるように意識しましょう。
2. 運動の習慣を取り入れる
- 「座りすぎ」を減らす: 長時間座りっぱなしにならないよう、1時間に一度は立ち上がって軽く体を動かしましょう。PC作業の合間にストレッチをするのも効果的です。
- 通勤中に体を動かす: 一駅分歩いてみる、階段を使うなど、日常生活の中に自然に運動を取り入れる工夫をしましょう。
- 「ながら運動」を取り入れる: テレビを見ながら足踏みをする、歯磨き中にスクワットをするなど、何かをしながらできる簡単な運動を見つけましょう。無理にまとまった時間を作る必要はありません。
3. 継続のためのヒント
- 完璧を目指さない: 「毎日〇〇しなければならない」と厳しく考えすぎず、「今日はこれだけできた」と自分を褒めてあげましょう。
- 小さな変化を記録する: 体重や歩数、食事内容などを簡単に記録することで、モチベーションの維持につながります。アプリや簡単なノートで十分です。
- 目標を共有する: 家族や友人に目標を伝え、一緒に取り組むことで継続しやすくなります。
- 専門家を頼る: 医師や管理栄養士に相談し、ご自身の状態に合った具体的なアドバイスを受けることも有効です。健康診断の結果を持参して相談してみましょう。
健康への投資が、将来の自分と家計を守る
これらの小さな習慣の積み重ねが、将来の大きな病気のリスクを減らし、結果として医療費の負担を軽減することにつながります。健康な状態を維持できれば、医療費だけでなく、仕事の継続や活動的な生活を送るためのエネルギーも得られます。
健康への投資は、単なる支出ではなく、将来の自分自身への最も確実な投資と言えるでしょう。今日からできることから少しずつ、ご自身のペースで健康習慣を取り入れてみませんか。それが、将来の健康と家計を守る第一歩となります。