健康診断のコレステロール指摘、放置しないで！将来の医療費を防ぐ習慣
健康診断での「コレステロール高め」指摘、気になっていませんか
健康診断の結果を見て、「コレステロール値が高い」という指摘に少し不安を感じている方もいらっしゃるかもしれません。日々の忙しさの中で、具体的な対策は後回しにしてしまっているという方もいらっしゃるのではないでしょうか。
コレステロールは体に必要な成分ですが、そのバランスが崩れると、将来の健康に影響を及ぼす可能性があります。そして、それは最終的に家計にも小さくない負担をもたらすことにつながるのです。
今回の記事では、健康診断でコレステロール値を指摘された方が、将来の病気リスクとそれに伴う医療費の増加を防ぐために、今から始められる無理のない習慣について考えてまいります。
コレステロールの「過剰」が招く病気リスクと医療費
コレステロールには、善玉（HDL）コレステロールと悪玉（LDL）コレステロールがあり、それぞれ重要な役割を担っています。問題となるのは、主に悪玉（LDL）コレステロールが増えすぎたり、善玉（HDL）コレステロールが少なすぎたりして、バランスが崩れた状態です。
このバランスの崩れが長く続くと、血管の壁に余分なコレステロールがたまり、「動脈硬化」が進行しやすくなります。動脈硬化は、血管が硬くなり弾力性を失い、血液の流れが悪くなる状態です。
この動脈硬化が進むと、心筋梗塞や脳卒中といった、命に関わる重篤な病気を引き起こすリスクが高まります。これらの病気は、一度発症すると治療に時間と費用がかかるケースが多いのです。
例えば、心筋梗塞の治療には、カテーテル治療やバイパス手術が必要となることがあります。入院期間や治療内容によって医療費は異なりますが、一般的に数十万円から100万円を超える医療費がかかるケースも珍しくありません。さらに、退院後もリハビリテーションや定期的な通院、薬物療法が必要となり、これらの費用も継続的に発生いたします。
脳卒中の場合も同様です。発症後の入院治療に加え、麻痺などの後遺症が残ると、長期にわたるリハビリテーションが必要となります。入院期間は平均で1ヶ月〜3ヶ月程度、リハビリテーション期間も含めると、やはり高額な医療費や介護費用が発生する可能性があります。
これらの病気は、高額な医療費に加え、働き盛りの年代であれば休職や離職につながり、収入の減少という形で家計に大きな打撃を与えることも考えられます。つまり、健康診断で指摘されたコレステロール値の放置は、将来の大きな経済的負担につながる可能性があるのです。
将来の医療費を防ぐ！今日からできるコレステロール改善習慣
では、将来のリスクと医療費を防ぐために、私たちはどのような習慣を身につければ良いのでしょうか。過去に健康法が続かなかった経験がある方も、無理なく取り組める具体的なステップから始めてみましょう。
重要なのは、食事、運動、そしてその他の生活習慣の見直しです。
1. 食事の工夫：おいしく食べてコレステロール対策
食生活はコレステロール値に大きく影響します。難しく考える必要はありません。まずは「少しずつ変えてみる」という意識が大切です。
- 動物性脂肪を減らす意識を持つ 肉の脂身やバター、生クリームなどの摂りすぎに注意しましょう。揚げ物や脂っこい食事の頻度を少し減らすことから始めてみてください。鶏肉であれば皮を取り除く、といった小さな工夫でも積み重ねが大切です。
- 食物繊維を積極的に摂る 食物繊維はコレステロールの吸収を抑える働きがあると言われています。野菜、きのこ、海藻、こんにゃくなどを毎食意識して摂るようにしましょう。定食のご飯を麦ご飯に変えてみるのも良い方法です。
- 魚を食べる機会を増やす 特にサバやイワシといった青魚に含まれるn-3系脂肪酸（DHAやEPA）は、悪玉（LDL）コレステロールや中性脂肪を減らす効果が期待できます。週に2～3回は魚料理を取り入れてみましょう。
- 間食やおやつの見直し 洋菓子やスナック菓子には脂質が多く含まれていることがあります。どうしても間食したい時は、フルーツやナッツなどを少量選ぶように意識してみてください。
2. 運動の習慣化：無理なく体を動かす
適度な運動は、善玉（HDL）コレステロールを増やし、悪玉（LDL）コレステロールを下げる効果が期待できます。
- 「ながら」運動を取り入れる 特別な時間を取るのが難しくても、日常生活の中で体を動かす機会を増やせます。通勤時に一駅手前で降りて歩く、エレベーターではなく階段を使う、テレビを見ながらストレッチをする、など「ながら」でできることから始めてみましょう。
- 短時間でも毎日続ける 「毎日30分歩く」のが難しければ、「毎日10分歩く」から始めたり、10分を午前と午後に分けたりするのも良いでしょう。重要なのは、「継続」です。
- 座りっぱなしの時間を減らす PC作業が多い方は、1時間に一度は立ち上がって軽く体を動かすだけでも効果があります。タイマーを活用するのもおすすめです。
3. その他の生活習慣：全体的なバランスを整える
- 禁煙・節酒 喫煙は動脈硬化を促進し、コレステロール値にも悪影響を与えます。飲酒量が多い方も、適量を心がけることが大切です。
- 質の良い睡眠 睡眠不足はホルモンバランスを崩し、コレステロール値に影響を与える可能性があります。毎日決まった時間に寝起きするなど、睡眠リズムを整えましょう。
- ストレス管理 過度なストレスもコレステロール値の上昇につながることがあります。趣味やリラクゼーションの時間を持ち、自分なりのストレス解消法を見つけましょう。
小さな一歩が大きな将来の安心につながる
これらの改善策は、どれもいきなり全てを完璧に行う必要はありません。まずは「これならできるかも」と思えるものを一つか二つ選び、数週間続けてみてください。小さな成功体験が、次のステップへのモチベーションにつながります。
例えば、「夕食のご飯を麦ご飯に変える」「毎日10分散歩する」といった小さな目標設定から始めてみるのです。記録をつけることで、継続できている自分を認め、達成感を得ることもできます。
健康診断で指摘されたコレステロール値に向き合い、今から少しずつでも習慣を改善していくことは、単に健康になるだけでなく、将来の思わぬ医療費という経済的なリスクに備える「健康への投資」と言えます。
健康で活動的な時間を長く保つことは、人生の質を高めることにもつながります。将来の医療費への不安を具体的な行動に変えて、健康で経済的にも安定した未来を目指しましょう。
まとめ
健康診断で指摘されたコレステロール値は、放置すると将来の動脈硬化や心血管疾患などのリスクを高め、高額な医療費につながる可能性があります。
しかし、日々の少しの習慣改善によって、そのリスクを軽減し、健康と家計双方にとって良い未来を築くことが可能です。食事の工夫、無理のない運動、そして生活習慣全体のバランスを整えることから始めてみてください。
今日から始める小さな一歩が、将来の大きな安心につながることを願っております。