体と家計に良い習慣

慢性的な胃の不調、放置すると将来の医療費が激増？データで見るリスクと対策習慣

日常的な胃の不調、軽視していませんか？

日々の生活の中で、「なんとなく胃が重い」「食後に胸焼けがする」「胃もたれが続く」といった胃の不調を感じる方は少なくないでしょう。多くの場合、一時的なものとしてやり過ごしてしまうかもしれません。しかし、こうした慢性的な胃の不調は、単なる「気のせい」や「体質」として片付けられない、将来の健康リスクや経済的な負担につながる可能性を秘めています。

健康診断で具体的な異常を指摘されるほどではないけれども、毎日感じる小さな不調。特に50代を過ぎると、体の変化を感じやすくなるものです。こうした胃の不調が、将来どのような病気につながるのか、そしてそれが私たちの家計にどう影響するのかを具体的に見ていきましょう。

慢性的な胃の不調が招く病気と医療費

慢性的な胃もたれや胸焼けなどの不調は、以下のような様々な病気のリスクを高める可能性があります。

• 機能性ディスペプシア: 内視鏡検査などで明らかな異常が見つからないにも関わらず、慢性的な胃もたれや早期満腹感、みぞおちの痛みなどが続く病気です。自律神経の乱れやストレス、食生活の乱れなどが関連していると考えられています。治療には生活習慣の改善に加え、症状を和らげる薬が処方されることが一般的です。通院や薬代が継続的に発生する可能性があります。
• 逆流性食道炎: 胃酸が食道に逆流することで、胸焼けや呑酸（口の中が酸っぱく感じる）といった症状が現れます。放置すると食道が炎症を起こし、重症化すると食道狭窄やバレット食道（食道がんのリスク因子）に進展することもあります。治療には胃酸の分泌を抑える薬が中心となり、長期的な服用が必要となるケースが多いです。薬剤費は種類によって異なりますが、年間数万円から十数万円程度になることもあります。定期的な通院や検査費用も加わります。
• 慢性胃炎: 胃の粘膜が炎症を起こし、胃もたれ、胃痛、吐き気などの症状を引き起こします。主な原因の一つはピロリ菌感染ですが、ストレスや不規則な生活、喫煙なども影響します。慢性胃炎が続くと、胃潰瘍や胃がんのリスクが高まります。ピロリ菌除菌には薬剤費がかかり、その後の経過観察のための内視鏡検査（通常数千円～1万円程度）や通院費も必要となります。
• 胃潰瘍・十二指腸潰瘍: 胃酸などによって胃や十二指腸の粘膜が深く傷つき、痛みや出血、穿孔（穴が開く）などを引き起こす病気です。ピロリ菌やNSAIDs（非ステロイド性抗炎症薬）などが主な原因です。出血や穿孔を起こすと、内視鏡による止血術や手術が必要となる場合があります。入院期間は数日～数週間になることがあり、手術が必要な場合は医療費が高額になる可能性があります。例えば、胃潰瘍で数週間入院・手術を行った場合、医療費の総額は数十万円に及ぶことも考えられます（健康保険適用後の自己負担額は年齢や所得によりますが、高額療養費制度を利用しても負担は発生します）。

これらの病気は、軽度のうちは通院や薬代で済むかもしれませんが、慢性化したり重症化したりすると、検査、治療、入院、手術と医療費が積み重なり、家計に大きな負担となる可能性があります。さらに、体調が優れないことで仕事のパフォーマンスが低下したり、好きな活動ができなくなったりするなど、経済的な損失だけでなく、日々の生活の質（QOL）も大きく損なわれてしまいます。

将来の医療費を抑えるための胃の健康習慣

慢性的な胃の不調を改善し、将来の病気リスクや医療費負担を減らすためには、日々の小さな習慣の見直しが重要です。経理のお仕事で数字を扱うように、ご自身の体と家計のことも、数字で考える「健康投資」として捉えてみましょう。

ここでは、無理なく実践できる具体的な対策習慣をご紹介します。

1. 食事の摂り方を見直す

   • よく噛む: 食べ物を細かくすることで胃への負担が減ります。一口あたり30回程度を目安に、ゆっくりと時間をかけて食べましょう。
   • 腹八分目を心がける: 満腹になるまで食べると胃が大きく引き伸ばされ、負担が増えます。少し物足りないくらいで終えるのが理想です。
   • 寝る直前の食事を避ける: 食後すぐに横になると胃酸が逆流しやすくなります。就寝の2～3時間前までに食事を済ませるようにしましょう。
   • 刺激物を控える: 辛いもの、熱すぎる・冷たすぎるもの、カフェイン、炭酸飲料、アルコールなどは胃酸の分泌を増やしたり、胃の粘膜を刺激したりすることがあります。量を減らすか、控えるようにしましょう。特に、脂っこい食事は消化に時間がかかり、胃もたれの原因になりやすいため注意が必要です。

2. ストレスを管理する

   • 胃の働きは自律神経に大きく影響されます。慢性的なストレスは自律神経のバランスを崩し、胃酸過多や胃の運動機能低下を引き起こすことがあります。
   • PC業務の合間に休憩を取り、軽くストレッチをする、深呼吸をする、好きな音楽を聴く、湯船にゆっくり浸かるなど、ご自身に合った方法でリラックスする時間を作りましょう。

3. 十分な睡眠をとる

   • 睡眠不足は体の回復を妨げ、ストレスを増加させ、胃の不調につながることがあります。毎日同じ時間に寝起きするなど、質の良い睡眠を確保することを意識しましょう。

4. 適度な運動を取り入れる

   • ウォーキングや軽いストレッチなど、無理のない範囲での運動は、ストレス解消や自律神経を整える助けになります。また、適度な運動は消化管の動きを活発にする効果も期待できます。いきなりハードな運動をする必要はありません。例えば、いつもより一駅分歩いてみる、エスカレーターではなく階段を使うなど、日常生活の中で「体を動かす機会を少し増やす」ことから始めてみましょう。

5. 市販薬との賢い付き合い方

   • 胃薬の中には症状を一時的に抑えるものがありますが、根本的な解決にはならない場合もあります。漫然と使用せず、症状が続く場合は医療機関を受診し、原因を特定してもらうことが重要です。

継続するためのヒント

過去に健康法が続かなかった経験があるかもしれません。焦る必要はありません。大切なのは「完璧にやろう」と意気込むのではなく、「今日から一つだけ、できそうなことを試してみよう」という気持ちです。

• 小さな目標設定: 例えば、「夕食は寝る2時間前までに済ませる日を週に3日作る」など、達成しやすい小さな目標を立ててみましょう。
• 記録をつける: 食事の内容や胃の調子、気分などを簡単に記録すると、不調の原因が見えやすくなることがあります。
• 周囲と共有: 家族や友人に協力を依頼したり、一緒に取り組んだりするのも効果的です。
• 自分を褒める: 小さな目標でも達成できたら、自分を褒めてあげましょう。モチベーション維持につながります。

まとめ：今日の小さな習慣が、未来の安心につながる

慢性的な胃もたれや胸焼けといった日常的な不調は、放置すると将来的に様々な病気につながり、予期せぬ医療費負担を招く可能性があります。しかし、今日から少しずつ食生活や生活習慣を見直すことで、これらのリスクを減らし、健康寿命を延ばすと同時に、将来の家計を守ることができます。

これはまさに「健康への投資」であり、早期に始めるほど将来のリターン（健康と家計の安心）は大きくなります。ご自身の体の声に耳を傾け、今回ご紹介した習慣の中から、できそうなことを一つずつ取り入れてみてください。それが、未来の健康と経済的な安定への第一歩となるはずです。